Wie ihr euch denken könnt, ließ die Fee den Hampelmann eine gute halbe Stunde lang weinen und schreien wegen seiner Nase, die nicht mehr durch die Zimmertür ging; und sie tat es, um ihm eine strenge Lehre zu erteilen und damit er sich die hässliche Unart abgewöhnte, Lügen zu erzählen, die hässlichste Unart, die ein Junge haben kann. Als sie ihn aber ganz verstört sah, mit Augen, die ihm vor lauter Verzweiflung aus dem Kopf traten, da bekam sie Mitleid und klatschte in die Hände, und auf dieses Zeichen hin flogen durch das Fenster an die tausend große Vögel ins Zimmer, die man Spechte nennt; die setzten sich alle auf Pinocchios Nase und fingen an, so lange und so kräftig daran zu picken, dass diese riesige, maßlose Nase in wenigen Minuten wieder auf ihre natürliche Größe geschrumpft war.
„Wie gut du bist, liebe Fee“, sagte der Hampelmann und wischte sich die Augen, „und wie lieb ich dich habe!“
„Ich habe dich auch lieb“, antwortete die Fee, „und wenn du bei mir bleiben willst, dann sollst du mein kleiner Bruder sein und ich deine gute kleine Schwester …“
„Ich würde ja gern bleiben … aber mein armer Vater?“
„Ich habe an alles gedacht. Dein Vater ist schon benachrichtigt worden, und bevor es Nacht wird, ist er hier.“
„Wirklich?“, rief Pinocchio und hüpfte vor Freude. „Dann möchte ich ihm, liebe kleine Fee, wenn du nichts dagegen hast, entgegengehen! Ich kann es kaum erwarten, dem armen alten Mann einen Kuss zu geben, der so viel für mich gelitten hat!“
„Geh nur, aber pass auf, dass du dich nicht verirrst. Nimm den Weg durch den Wald, dann wirst du ihm bestimmt begegnen.“
Pinocchio machte sich auf den Weg, und kaum war er im Wald, fing er an zu rennen wie ein junges Reh. Als er aber an eine bestimmte Stelle kam, fast gegenüber der Großen Eiche, blieb er stehen, denn ihm war, als hätte er zwischen den Zweigen Leute gehört. Und wirklich sah er auf dem Weg auftauchen – ratet mal, wen? … den Fuchs und den Kater, also die beiden Reisegefährten, mit denen er im Wirtshaus „Zum Roten Krebs“ zu Abend gegessen hatte.
„Da ist ja unser lieber Pinocchio!“, rief der Fuchs, umarmte ihn und küsste ihn. „Wie kommst du denn hierher?“
„Wie kommst du denn hierher?“, wiederholte der Kater.
„Das ist eine lange Geschichte“, sagte der Hampelmann, „und ich erzähle sie euch, wenn wir Zeit haben. Ihr sollt aber wissen, dass ich neulich nachts, als ihr mich allein im Wirtshaus gelassen habt, auf der Straße den Mördern begegnet bin …“
„Den Mördern? … Ach, du armer Freund! Und was wollten sie?“
„Sie wollten mir die Goldstücke stehlen.“
„Die Schurken! …“, sagte der Fuchs.
„Die Oberschurken!“, wiederholte der Kater.
„Aber ich fing an wegzulaufen“, erzählte der Hampelmann weiter, „und sie immer hinter mir her, bis sie mich einholten und an einem Ast dieser Eiche dort aufhängten …“
Und Pinocchio zeigte auf die Große Eiche, die nur zwei Schritte entfernt stand.
„Hat man je etwas Schlimmeres gehört?“, sagte der Fuchs. „In was für einer Welt müssen wir leben! Wo sollen wir Ehrenmänner denn noch einen sicheren Zufluchtsort finden?“
Während sie so redeten, bemerkte Pinocchio, dass der Kater am rechten Vorderbein hinkte, denn ihm fehlte unten die ganze Pfote samt den Krallen; deshalb fragte er ihn:
„Was hast du denn mit deiner Pfote gemacht?“
Der Kater wollte etwas antworten, verhaspelte sich aber. Da sagte der Fuchs schnell:
„Mein Freund ist zu bescheiden, darum antwortet er nicht. Ich antworte für ihn. Du musst nämlich wissen, dass wir vor einer Stunde auf der Straße einem alten Wolf begegnet sind, der vor Hunger fast ohnmächtig war und uns um ein Almosen bat. Und da wir ihm nicht einmal eine Fischgräte zu geben hatten, was hat da mein Freund getan, der wahrhaftig ein Herz hat wie ein Cäsar? Er hat sich mit den Zähnen eine Pfote von seinen Vorderbeinen abgebissen und sie dem armen Tier hingeworfen, damit es endlich etwas zu essen hatte.“
Und während der Fuchs das sagte, wischte er sich eine Träne ab.
Pinocchio, ebenfalls gerührt, trat zum Kater und flüsterte ihm ins Ohr:
„Wenn alle Katzen so wären wie du, die Mäuse hätten es gut!“
„Und was machst du jetzt hier in der Gegend?“, fragte der Fuchs den Hampelmann.
„Ich warte auf meinen Vater, der jeden Augenblick hier ankommen muss.“
„Und deine Goldstücke?“
„Die habe ich immer noch in der Tasche, bis auf eins, das ich im Wirtshaus „Zum Roten Krebs“ ausgegeben habe.“
„Und wenn man bedenkt, dass aus den vier Goldstücken bis morgen tausend oder zweitausend werden könnten! Warum hörst du nicht auf meinen Rat? Warum gehst du nicht und säst sie auf dem Wunderfeld?“
„Heute geht das nicht; ich gehe an einem anderen Tag hin.“
„An einem anderen Tag ist es zu spät!“, sagte der Fuchs.
„Warum?“
„Weil ein großer Herr das Feld gekauft hat, und von morgen an darf dort niemand mehr Geld säen.“
„Wie weit ist das Wunderfeld von hier?“
„Kaum zwei Kilometer. Willst du mit uns kommen? In einer halben Stunde bist du dort: Du säst gleich die vier Goldstücke, nach ein paar Minuten erntest du zweitausend, und heute Abend kommst du mit vollen Taschen hierher zurück. Willst du mit uns kommen?“
Pinocchio zögerte ein wenig mit der Antwort, denn ihm fielen die gute Fee, der alte Geppetto und die Warnungen der Sprechenden Grille ein; aber schließlich machte er es so, wie es alle Jungen ohne einen Funken Verstand und ohne Herz machen: Er schüttelte, kurz gesagt, nur ein bisschen den Kopf und sagte zum Fuchs und zum Kater:
„Also los; ich komme mit euch.“
Und sie machten sich auf den Weg.
Nachdem sie einen halben Tag gewandert waren, kamen sie in eine Stadt, die „Dummenfang“ hieß. Kaum war Pinocchio in der Stadt, sah er alle Straßen voller räudiger Hunde, die vor Hunger gähnten, voller geschorener Schafe, die vor Kälte zitterten, und voller Hühner ohne Kamm und ohne Kehllappen, die um ein einziges Maiskorn bettelten; voller großer Schmetterlinge, die nicht mehr fliegen konnten, weil sie ihre wunderschönen bunten Flügel verkauft hatten; voller Pfauen ohne Schwanz, die sich schämten, sich sehen zu lassen; und voller Fasane, die ganz still dahintrippelten und ihren glitzernden goldenen und silbernen Federn nachtrauerten, die nun für immer verloren waren.
Mitten durch diese Menge von Bettlern und verschämten Armen fuhren hin und wieder vornehme Kutschen, und darin saß entweder ein Fuchs oder eine diebische Elster oder irgendein böser Raubvogel.
„Und wo ist das Wunderfeld?“, fragte Pinocchio.
„Nur zwei Schritte von hier.“
Gesagt, getan: Sie gingen durch die Stadt, und als sie zu den Stadtmauern hinaus waren, blieben sie auf einem einsamen Feld stehen, das so ziemlich allen anderen Feldern glich.
„Da wären wir“, sagte der Fuchs zum Hampelmann. „Jetzt bück dich, grab mit den Händen ein kleines Loch in den Acker und leg die Goldstücke hinein.“
Pinocchio gehorchte. Er grub das Loch, legte die vier Goldstücke hinein, die ihm geblieben waren, und deckte das Loch danach mit ein wenig Erde zu.
„Und jetzt“, sagte der Fuchs, „geh zu dem Graben hier in der Nähe, hol einen Eimer Wasser und begieß die Erde, wo du gesät hast.“
Pinocchio ging zum Graben, und weil er gerade keinen Eimer zur Hand hatte, zog er einen Pantoffel aus, füllte ihn mit Wasser und begoss die Erde, die das Loch bedeckte. Dann fragte er:
„Gibt es sonst noch etwas zu tun?“
„Nichts weiter“, antwortete der Fuchs, „jetzt können wir gehen. Und du kommst in etwa zwanzig Minuten wieder her, dann findest du das Bäumchen schon aus dem Boden gesprossen, die Zweige voller Goldstücke.“
Der arme Hampelmann war ganz außer sich vor lauter Freude, dankte dem Fuchs und dem Kater tausendmal und versprach ihnen ein wunderschönes Geschenk.
„Wir wollen keine Geschenke“, antworteten die beiden Halunken. „Uns genügt es, dir beigebracht zu haben, wie man reich wird, ohne sich abzumühen, und wir sind froh wie an Ostern.“
Mit diesen Worten verabschiedeten sie sich von Pinocchio, wünschten ihm eine gute Ernte und gingen ihrer Wege.