Während der arme Pinocchio, von den Mördern an einem Ast der Großen Eiche aufgehängt, nun schon mehr tot als lebendig schien, zeigte sich das schöne Mädchen mit den blauen Haaren wieder am Fenster, und voller Mitleid beim Anblick des Unglücklichen, der am Hals aufgehängt in den Böen des Nordwinds einen wilden Tanz tanzte, klatschte es dreimal in die Hände und machte drei leise Schläge.
Auf dieses Zeichen hin hörte man ein lautes Rauschen von Flügeln, die in stürmischer Eile heranflogen, und ein großer Falke ließ sich auf der Fensterbank nieder.
„Was befehlt Ihr, meine holde Fee?“, sagte der Falke und senkte ehrerbietig den Schnabel; denn man muss wissen, dass das Mädchen mit den blauen Haaren letzten Endes niemand anderes war als eine herzensgute Fee, die seit mehr als tausend Jahren in der Nähe dieses Waldes wohnte.
„Siehst du den Hampelmann, der dort an einem Ast der Großen Eiche baumelt?“
„Ich sehe ihn.“
„Nun gut: Flieg sofort dort hinunter, zerbrich mit deinem starken Schnabel den Knoten, der ihn in der Luft hält, und leg ihn behutsam der Länge nach ins Gras, am Fuß der Eiche.“
Der Falke flog davon, und nach zwei Minuten kam er zurück und sagte:
„Was Ihr mir befohlen habt, ist getan.“
„Und wie hast du ihn gefunden? Lebendig oder tot?“
„Dem Anschein nach war er tot, aber so ganz und gar tot kann er noch nicht sein, denn kaum hatte ich ihm die Schlinge gelöst, die ihm den Hals zuschnürte, stieß er einen Seufzer aus und stammelte halblaut: ‚Jetzt geht es mir besser! …‘“
Da klatschte die Fee in die Hände und machte zwei leise Schläge, und es erschien ein prächtiger Pudel, der aufrecht auf den Hinterbeinen ging, ganz genau so, als wäre er ein Mensch.
Der Pudel war als Kutscher in Galalivree gekleidet. Er hatte auf dem Kopf einen kleinen goldbetressten Dreispitz, eine blonde Perücke mit Locken, die ihm bis in den Nacken fielen, eine schokoladenbraune Jacke mit Brillantknöpfen und zwei großen Taschen, um die Knochen hineinzustecken, die ihm seine Herrin beim Mittagessen schenkte, ein Paar kurze Hosen aus karmesinrotem Samt, seidene Strümpfe, ausgeschnittene Schühchen und hinten eine Art Schirmhülle, ganz aus blauem Satin, um den Schwanz hineinzustecken, wenn es zu regnen anfing.
„Nur flink, Medoro, sei so gut!“, sagte die Fee zum Pudel. „Lass sofort die schönste Kutsche aus meinem Stall anspannen und fahr zum Wald hinaus. Wenn du unter der Großen Eiche angekommen bist, wirst du im Gras einen armen, halb toten Hampelmann liegen sehen. Heb ihn vorsichtig auf, leg ihn schön flach auf die Kissen der Kutsche und bring ihn mir hierher. Hast du verstanden?“
Um zu zeigen, dass er verstanden hatte, wedelte der Pudel drei- oder viermal mit der blauen Satinhülle, die er hinten trug, und rannte los wie ein Rennpferd.
Kurz darauf sah man eine schöne kleine Kutsche aus dem Stall kommen, himmelblau, ganz mit Kanarienvogelfedern gepolstert und innen mit Schlagsahne und Vanillecreme mit Löffelbiskuits ausgeschlagen. Die kleine Kutsche wurde von hundert Paar weißen Mäuschen gezogen, und der Pudel saß auf dem Kutschbock und knallte mit der Peitsche nach rechts und nach links wie ein Droschkenkutscher, der fürchtet, sich verspätet zu haben.
Es war noch keine Viertelstunde vergangen, da kam die kleine Kutsche zurück, und die Fee, die schon an der Haustür wartete, nahm den armen Hampelmann auf den Arm, trug ihn in ein Kämmerchen mit Wänden aus Perlmutt und ließ sofort die berühmtesten Ärzte der Umgebung rufen.
Und die Ärzte kamen sofort, einer nach dem anderen: Es kamen nämlich ein Rabe, eine Eule und eine Sprechende Grille.
„Ich möchte von den Herren wissen“, sagte die Fee und wandte sich an die drei Ärzte, die um Pinocchios Bett versammelt waren, „ich möchte von den Herren wissen, ob dieser unglückliche Hampelmann lebendig oder tot ist! …“
Auf diese Aufforderung hin trat der Rabe als Erster vor und fühlte Pinocchio den Puls; dann befühlte er ihm die Nase, dann den kleinen Zeh: Und als er alles gründlich befühlt hatte, sprach er feierlich folgende Worte:
„Meiner Ansicht nach ist der Hampelmann mausetot; aber sollte er unglücklicherweise nicht tot sein, so wäre das ein sicheres Zeichen, dass er noch lebt!“
„Es tut mir leid“, sagte die Eule, „dass ich dem Raben, meinem berühmten Freund und Kollegen, widersprechen muss; meiner Meinung nach ist der Hampelmann dagegen noch am Leben; aber sollte er unglücklicherweise nicht am Leben sein, so wäre das ein Zeichen, dass er wirklich tot ist.“
„Und Sie sagen gar nichts?“, fragte die Fee die Sprechende Grille.
„Ich sage, dass ein kluger Arzt, wenn er nicht weiß, was er sagt, am besten daran tut, den Mund zu halten. Im Übrigen ist mir dieser Hampelmann da kein unbekanntes Gesicht: Ich kenne ihn schon lange!“
Pinocchio, der bis dahin reglos dagelegen hatte wie ein richtiges Stück Holz, bekam eine Art krampfhaftes Zittern, das das ganze Bett erschütterte.
„Dieser Hampelmann da“, fuhr die Sprechende Grille fort, „ist ein ausgemachter Schlingel …“
Pinocchio öffnete die Augen und machte sie sofort wieder zu.
„Er ist ein Lausebengel, ein Faulpelz, ein Herumtreiber …“
Pinocchio versteckte das Gesicht unter der Bettdecke.
„Dieser Hampelmann da ist ein ungehorsamer Sohn, der seinen armen Vater noch vor Kummer ins Grab bringen wird! …“
In diesem Augenblick hörte man im Zimmer ein ersticktes Weinen und Schluchzen. Stellt euch vor, wie alle staunten, als sie die Bettdecke ein wenig anhoben und merkten, dass der, der da weinte und schluchzte, Pinocchio war.
„Wenn der Tote weint, ist das ein Zeichen, dass er auf dem Weg der Besserung ist“, sagte feierlich der Rabe.
„Es betrübt mich, meinem berühmten Freund und Kollegen widersprechen zu müssen“, fügte die Eule hinzu, „aber meiner Meinung nach ist es, wenn der Tote weint, ein Zeichen, dass er nicht gern stirbt.“