Evvel zaman içinde, pek çok diyarda olduğu gibi, bir kral ile bir kraliçe varmış. Kralın Anne adında bir kızı, kraliçenin de Kate adında bir kızı varmış; Anne kraliçenin kızından çok daha güzelmiş, ama ikisi birbirlerini öz kardeş gibi severlermiş. Kraliçe, kralın kızının kendi kızından daha güzel olmasını kıskanır, onun güzelliğini bozmanın yollarını ararmış. Sonunda gidip tavukçu kadına danışmış; o da kızı ertesi sabah aç karnına kendisine göndermesini söylemiş.
Böylece ertesi sabah erkenden kraliçe Anne'e demiş ki: “Canım kızım, vadideki tavukçu kadına git de ondan biraz yumurta iste.” Anne de yola çıkmış, ama mutfaktan geçerken bir ekmek kabuğu görmüş, onu alıp yol boyunca kemirmiş.
Tavukçu kadının evine varınca, kendisine söylendiği gibi yumurta istemiş; tavukçu kadın da ona demiş ki: “Şuradaki tencerenin kapağını kaldır da bak.” Kız öyle yapmış, ama hiçbir şey olmamış. “Evine, anacığına git de ona kilerinin kapısını daha iyi kilitlemesini söyle,” demiş tavukçu kadın. Kız da eve, kraliçenin yanına dönüp ona tavukçu kadının söylediklerini anlatmış. Kraliçe bundan kızın bir şeyler yemiş olduğunu anlamış; ertesi sabah onu gözüne kestirmiş ve aç karnına yola çıkarmış; ama prenses yol kenarında bezelye toplayan köylüler görmüş, çok iyi kalpli olduğundan onlarla konuşmuş ve bir avuç bezelye almış, onları da yolda yemiş.
Tavukçu kadının evine varınca kadın demiş ki: “Tencerenin kapağını kaldır da gör bakalım.” Anne de kapağı kaldırmış, ama hiçbir şey olmamış. Bunun üzerine tavukçu kadın fena hâlde öfkelenmiş ve Anne'e demiş ki: “Anacığına söyle, ateş yoksa tencere kaynamaz.” Anne de eve gidip kraliçeye anlatmış.
Üçüncü gün kraliçe kızla birlikte kendisi tavukçu kadına gidiyor. Bu sefer Anne tencerenin kapağını kaldırınca, onun güzel başı düşüveriyor, yerine de bir koyun başı sıçrayıveriyor.
Böylece kraliçenin içi rahatlamış, evine dönmüş.
Ama kraliçenin öz kızı Kate, ince bir keten bez alıp kız kardeşinin başına sarmış, onu elinden tutmuş ve ikisi birlikte talihlerini aramaya çıkmışlar. Gitmişler, gitmişler, gitmişler, sonunda bir şatoya varmışlar. Kate kapıyı çalıp kendisi ve hasta kız kardeşi için bir gecelik yatacak yer istemiş. İçeri girmişler ve bunun bir kralın şatosu olduğunu öğrenmişler; kralın iki oğlu varmış, biri eriyip ölüme doğru gidiyormuş, ama kimse ona ne olduğunu bulamıyormuş. İşin tuhafı, geceleyin onun başında bekleyen kim olursa bir daha görülmüyormuş. Bu yüzden kral, onun yanında sabahlayacak kişiye bir ölçek gümüş vaat etmiş. Katie de çok yürekli bir kızmış, prensin başında sabahlamayı kendisi önermiş.
Gece yarısına kadar her şey yolunda gidiyor. Ama saat on ikiyi çalınca hasta prens kalkıyor, giyiniyor ve sessizce aşağı süzülüyor. Kate peşinden gitmiş, ama prens onu fark etmemiş gibiymiş. Prens ahıra gitmiş, atını eyerlemiş, tazısını çağırmış, eyere atlamış; Kate de hafifçe sıçrayıp arkasına binmiş. Prensle Kate yeşil ormanın içinden dörtnala gitmişler; Kate geçerken ağaçlardan fındık koparıp önlüğüne dolduruyormuş. Gitmişler de gitmişler, sonunda yeşil bir tepeye varmışlar. Prens orada dizgini çekip şöyle demiş: “Açıl, açıl, yeşil tepe, genç prensi atı ve tazısıyla içeri al,” Kate de eklemiş: “bir de arkasındaki hanımını.”
Yeşil tepe hemen açılmış, onlar da içeri girmişler. Prens ışıl ışıl aydınlatılmış görkemli bir salona girmiş; bir sürü güzel peri prensin çevresini sarmış ve onu dansa götürmüşler. Bu arada Kate, kimseye görünmeden kapının arkasına saklanmış. Oradan prensin dans ettiğini görüyor; dans ediyor, dans ediyor, dans ediyor, sonunda daha fazla dans edemeyip bir sedirin üstüne yığılıyor. Sonra periler, yeniden kalkıp dansa devam edebilene kadar onu yelpazelerlermiş.
Sonunda horoz ötmüş, prens de ata binmek için acele etmiş; Kate arkasına atlamış ve eve dönmüşler. Sabah güneşi doğarken içeri girenler Kate'i ateşin başında oturmuş, fındıklarını kırarken bulmuşlar. Kate prensin iyi bir gece geçirdiğini söylemiş; ama bir ölçek altın almadıkça bir gece daha başında beklemeyeceğini de eklemiş. İkinci gece de ilki gibi geçmiş. Prens gece yarısı kalkıp yeşil tepeye, perilerin balosuna gitmiş, Kate de onunla gitmiş, ormandan geçerlerken yine fındık toplamış. Bu sefer prensi izlememiş, çünkü onun dans edip dans edip dans edeceğini biliyormuş. Ama bakmış ki bir peri bebek bir değnekle oynuyor, perilerden birinin de şöyle dediğini duymuş: “O değnekle üç kez dokunmak, Kate'in hasta kız kardeşini eskisi gibi güzel yapardı.” Kate de peri bebeğe doğru fındık yuvarlamış, yuvarlamış, ta ki bebek fındıkların ardından tipi tipi yürüyüp değneği elinden düşürene kadar; Kate de değneği alıp önlüğüne koymuş. Horoz ötünce de eskisi gibi eve dönmüşler; Kate odasına varır varmaz koşup Anne'e değnekle üç kez dokunmuş; o çirkin koyun başı düşmüş, Anne yine eskisi gibi güzel mi güzel olmuş. Üçüncü gece Kate, ancak hasta prensle evlenmek şartıyla nöbet tutmaya razı olmuş. Her şey ilk iki gecedeki gibi gitmiş. Bu sefer peri bebek bir kuşçukla oynuyormuş; Kate perilerden birinin şöyle dediğini duymuş: “O kuşçuktan üç lokma, hasta prensi eskisi gibi sapasağlam yapardı.” Kate elindeki bütün fındıkları peri bebeğe doğru yuvarlamış, ta ki kuşçuk yere düşene kadar; Kate de onu önlüğüne koymuş.
Horoz ötünce yine yola koyulmuşlar, ama bu sefer Kate her zamanki gibi fındık kıracağına kuşçuğun tüylerini yolup onu pişirmiş. Çok geçmeden ortalığa mis gibi bir koku yayılmış. “Ah!” demiş hasta prens, “keşke o kuşçuktan bir lokma yiyebilsem,” Kate de ona kuşçuktan bir lokma vermiş, prens de dirseğinin üstünde doğrulmuş. Biraz sonra yine seslenmiş: “Ah, o kuşçuktan bir lokma daha yiyebilsem!” Kate de ona bir lokma daha vermiş, prens yatağında oturmuş. Sonra yine demiş ki: “Ah! keşke o kuşçuktan üçüncü bir lokma da yiyebilsem!” Kate de ona üçüncü lokmayı vermiş; prens sapasağlam ayağa kalkmış, giyinmiş ve ateşin başına oturmuş; ertesi sabah içeri girenler Kate'le genç prensi birlikte fındık kırarken bulmuşlar. Bu arada prensin kardeşi Annie'yi görmüş ve ona âşık olmuş, tıpkı onun tatlı, güzel yüzünü gören herkesin olduğu gibi. Böylece hasta oğul sağlam kızla, sağlam oğul da hasta kızla evlenmiş; hepsi mutlu yaşamış, mutlu ölmüşler, kuru bir tastan da hiç su içmemişler.
