La gatta e il topolino giocavano nel granaio del malto, pian pianino:
La gatta staccò con un morso la coda al topolino. «Ti prego, micia, ridammi la mia coda». «No», dice la gatta, «non ti ridarò la tua coda finché non vai dalla mucca a prendermi un po' di latte».
Prima saltò e poi corse via, finché giunse dalla mucca e disse così:
«Ti prego, Mucca, dammi del latte, perché io dia latte alla gatta, perché la gatta mi ridia la mia coda». «No», disse la mucca, «non ti darò latte finché non vai dal contadino a prendermi un po' di fieno».
Prima saltò e poi corse via, finché giunse dal contadino e disse così:
«Ti prego, Contadino, dammi del fieno, perché io dia fieno alla mucca, perché la mucca mi dia latte, perché io dia latte alla gatta, perché la gatta mi ridia la mia coda». «No», dice il contadino, «non ti darò fieno finché non vai dal macellaio a prendermi un po' di carne».
Prima saltò e poi corse via, finché giunse dal macellaio e disse così:
«Ti prego, Macellaio, dammi della carne, perché io dia carne al contadino, perché il contadino mi dia fieno, perché io dia fieno alla mucca, perché la mucca mi dia latte, perché io dia latte alla gatta, perché la gatta mi ridia la mia coda». «No», dice il macellaio, «non ti darò carne finché non vai dal fornaio a prendermi un po' di pane».
Prima saltò e poi corse via, finché giunse dal fornaio e disse così:
«Ti prego, Fornaio, dammi del pane, perché io dia pane al macellaio, perché il macellaio mi dia carne, perché io dia carne al contadino, perché il contadino mi dia fieno, perché io dia fieno alla mucca, perché la mucca mi dia latte, perché io dia latte alla gatta, perché la gatta mi ridia la mia coda».
«Sì», dice il fornaio, «ti darò del pane, ma se mangi la mia farina, la testa ti taglio stamattina».
Allora il fornaio diede pane al topolino, e il topolino diede pane al macellaio, e il macellaio diede carne al topolino, e il topolino diede carne al contadino, e il contadino diede fieno al topolino, e il topolino diede fieno alla mucca, e la mucca diede latte al topolino, e il topolino diede latte alla gatta, e la gatta ridiede al topolino la sua coda!