C'era una volta un ragazzo di nome Jack, e una mattina si mise in cammino per andare in cerca di fortuna.
Non aveva fatto molta strada, quando incontrò un gatto.
«Dove vai, Jack?» disse il gatto.
«Vado in cerca di fortuna.»
«Posso venire con te?»
«Sì,» disse Jack, «più siamo, più ci divertiamo.»
E così andarono avanti, trotta-trotta, trotta-trotta.
Andarono un po' più avanti e incontrarono un cane.
«Dove vai, Jack?» disse il cane.
«Vado in cerca di fortuna.»
«Posso venire con te?»
«Sì,» disse Jack, «più siamo, più ci divertiamo.»
E così andarono avanti, trotta-trotta, trotta-trotta. Andarono un po' più avanti e incontrarono una capra.
«Dove vai, Jack?» disse la capra.
«Vado in cerca di fortuna.»
«Posso venire con te?»
«Sì,» disse Jack, «più siamo, più ci divertiamo.»
E così andarono avanti, trotta-trotta, trotta-trotta.
Andarono un po' più avanti e incontrarono un toro.
«Dove vai, Jack?» disse il toro.
«Vado in cerca di fortuna.»
«Posso venire con te?»
«Sì,» disse Jack, «più siamo, più ci divertiamo.»
E così andarono avanti, trotta-trotta, trotta-trotta.
Andarono un po' più avanti e incontrarono un gallo.
«Dove vai, Jack?» disse il gallo.
«Vado in cerca di fortuna.»
«Posso venire con te?»
«Sì,» disse Jack, «più siamo, più ci divertiamo.»
E così andarono avanti, trotta-trotta, trotta-trotta.
Be', andarono avanti finché non si fece quasi buio, e cominciarono a pensare a un posto dove passare la notte. Più o meno in quel momento arrivarono in vista di una casa, e Jack disse loro di stare zitti e fermi mentre lui andava a sbirciare dalla finestra. E lì dentro c'erano dei briganti che contavano i loro soldi. Allora Jack tornò indietro e disse loro di aspettare finché lui non avesse dato il segnale, e poi di fare tutto il baccano che potevano. Così, quando furono tutti pronti, Jack diede il segnale, e il gatto miagolò, e il cane abbaiò, e la capra belò, e il toro muggì, e il gallo cantò, e tutti insieme fecero un fracasso così spaventoso che i briganti scapparono via terrorizzati.
E allora entrarono e presero possesso della casa. Jack aveva paura che i briganti tornassero durante la notte, e così, quando venne l'ora di andare a letto, mise il gatto sulla sedia a dondolo, e mise il cane sotto il tavolo, e mise la capra al piano di sopra, e mise il toro giù in cantina, e il gallo volò su sul tetto, e Jack se ne andò a letto.
Dopo un po' i briganti videro che era tutto buio e mandarono uno di loro alla casa a controllare i soldi. Poco dopo quello tornò tutto spaventato e raccontò loro la sua storia.
«Sono tornato alla casa,» disse, «sono entrato e ho provato a sedermi sulla sedia a dondolo, e c'era una vecchia che lavorava a maglia, e mi ha piantato addosso i ferri da calza.» Era il gatto, capite.
«Sono andato al tavolo a cercare i soldi e c'era un calzolaio sotto il tavolo, e mi ha piantato addosso la sua lesina.» Era il cane, capite.
«Ho fatto per salire di sopra, e lassù c'era un uomo che batteva il grano, e mi ha steso a terra col suo correggiato.» Era la capra, capite.
«Ho fatto per scendere in cantina, e laggiù c'era un uomo che spaccava la legna, e mi ha fatto volar su con la sua scure.» Era il toro, capite.
«Ma di tutto questo non me ne sarebbe importato niente, se non fosse stato per quell'omino in cima alla casa, che continuava a strillare: "Mandatelo su da me-e! Mandatelo su da me-e!"» Naturalmente quello era il chicchirichì.
