Érase una vez un granjero y su mujer que tenían una hija, y a ella la cortejaba un caballero. Todas las tardes él venía a verla y se quedaba a cenar en la granja, y a la hija la mandaban a la bodega a sacar la cerveza para la cena. Pues una tarde había bajado a sacar la cerveza, y mientras la sacaba se le ocurrió mirar al techo, y vio un mazo clavado en una de las vigas. Debía de llevar allí mucho, muchísimo tiempo, pero por una cosa o por otra ella nunca se había fijado, y se puso a pensar. Y pensó que era muy peligroso tener aquel mazo allí, pues se dijo a sí misma: «Suponte que él y yo nos casamos, y tenemos un hijo, y el niño se hace un hombre, y baja a la bodega a sacar la cerveza, como estoy haciendo yo ahora, y el mazo le cae en la cabeza y lo mata, ¡qué cosa tan terrible sería!» Y dejó la vela y la jarra, se sentó y se echó a llorar.
Bueno, arriba empezaron a preguntarse cómo era que tardaba tanto en sacar la cerveza, y su madre bajó a ver qué pasaba, y la encontró sentada en el banco llorando, y la cerveza derramándose por el suelo. «Pero ¿qué es lo que te pasa?», dijo su madre. «¡Ay, madre!», dice ella, «¡mira ese mazo horrible! Suponte que nos casamos, y tenemos un hijo, y el niño se hace mayor, y baja a la bodega a sacar la cerveza, y el mazo le cae en la cabeza y lo mata, ¡qué cosa tan terrible sería!» «¡Ay, ay! ¡Qué cosa tan terrible sería!», dijo la madre, y se sentó al lado de la hija y se echó a llorar también. Luego, al cabo de un rato, el padre empezó a extrañarse de que no volvieran, y bajó él mismo a la bodega a ver qué pasaba, y allí estaban las dos sentadas llorando, y la cerveza derramándose por todo el suelo. «Pero ¿qué es lo que pasa?», dice él. «Pues mira —dice la madre—, mira ese mazo horrible. Imagínate que nuestra hija y su novio se casan, y tienen un hijo, y el niño se hace mayor, y baja a la bodega a sacar la cerveza, y el mazo le cae en la cabeza y lo mata, ¡qué cosa tan terrible sería!» «¡Ay, ay, ay! ¡Ya lo creo que sí!», dijo el padre, y se sentó al lado de las otras dos y se echó a llorar.
Pues el caballero se cansó de estar solo en la cocina, y al final bajó también a la bodega a ver qué estaban haciendo; y allí estaban los tres sentados, llorando uno al lado del otro, y la cerveza derramándose por todo el suelo. Y él corrió derecho a cerrar el grifo. Luego dijo: «Pero ¿qué hacéis los tres ahí sentados llorando y dejando que la cerveza se derrame por todo el suelo?»
«¡Ay! —dice el padre—, ¡mira ese mazo horrible! Suponte que tú y nuestra hija os casáis, y tenéis un hijo, y el niño se hace mayor, y baja a la bodega a sacar la cerveza, y el mazo le cae en la cabeza y lo mata!» Y entonces todos se echaron a llorar peor que antes. Pero el caballero soltó una carcajada, alargó la mano, arrancó el mazo y luego dijo: «He recorrido muchas millas y nunca había encontrado a tres bobos tan grandes como vosotros tres; y ahora me voy a poner otra vez en camino, y cuando encuentre a tres bobos más grandes que vosotros tres, entonces volveré y me casaré con vuestra hija.» Así que se despidió de ellos, se puso en camino y los dejó a todos llorando porque la muchacha había perdido a su novio.
Bueno, pues se puso en marcha y viajó mucho, mucho, y por fin llegó a la casita de una mujer que tenía hierba creciendo en el tejado. Y la mujer estaba intentando que su vaca subiera por una escalera hasta la hierba, y la pobre bestia no se atrevía. Así que el caballero le preguntó a la mujer qué estaba haciendo. «Pues mire usted —dijo ella—, mire toda esa hierba tan hermosa. Voy a subir a la vaca al tejado para que se la coma. Estará bien segura, porque le ataré una cuerda al cuello, la pasaré por la chimenea y me la ataré a la muñeca mientras ando por la casa, así no podrá caerse sin que yo me entere.» «¡Ay, pobre boba!», dijo el caballero, «¡lo que tiene que hacer es cortar la hierba y echársela a la vaca!» Pero la mujer pensó que era más fácil subir a la vaca por la escalera que bajar la hierba, así que la empujó y la engatusó y la subió, y le ató una cuerda al cuello, la pasó por la chimenea y se la sujetó a la muñeca. Y el caballero siguió su camino, pero no había ido muy lejos cuando la vaca se cayó del tejado y quedó colgando de la cuerda que tenía atada al cuello, y se ahorcó. Y el peso de la vaca atada a su muñeca tiró de la mujer chimenea arriba, y se quedó atascada a medio camino y se ahogó en el hollín.
Bueno, pues ahí tenemos a una boba de las grandes.
Y el caballero siguió y siguió, y llegó a una posada a pasar la noche, y la posada estaba tan llena que tuvieron que ponerlo en un cuarto de dos camas, y en la otra cama iba a dormir otro viajero. El otro hombre era un tipo muy simpático, y se hicieron muy amigos; pero por la mañana, cuando se estaban levantando los dos, el caballero se quedó asombrado al ver que el otro colgaba los pantalones de los tiradores de la cómoda y corría a través del cuarto para intentar meterse en ellos de un salto, y lo intentaba una y otra vez, y no lo conseguía; y el caballero se preguntaba para qué demonios lo haría. Por fin se paró y se secó la cara con el pañuelo. «Ay, Dios mío —dice—, yo creo que los pantalones son la prenda más fastidiosa que ha existido jamás. No me explico a quién se le pudo ocurrir inventar semejante cosa. Tardo casi una hora en meterme en los míos todas las mañanas, ¡y acabo sudando! ¿Cómo se las arregla usted con los suyos?» Así que el caballero soltó una carcajada y le enseñó cómo ponérselos; y el otro le quedó muy agradecido, y dijo que a él nunca se le habría ocurrido hacerlo de esa manera.
Así que ahí tenemos a otro bobo de los grandes.
Luego el caballero volvió a ponerse en camino; y llegó a un pueblo, y a las afueras del pueblo había un estanque, y alrededor del estanque había un montón de gente. Y tenían rastrillos, y escobas, y horcas, y los metían en el estanque; y el caballero preguntó qué pasaba. «¡Pues que pasa, y mucho!», dicen ellos. «¡La luna se ha caído al estanque y no hay manera de sacarla con el rastrillo!» Así que el caballero soltó una carcajada y les dijo que miraran al cielo, que aquello no era más que el reflejo en el agua. Pero ellos no quisieron escucharle, y lo insultaron de mala manera, y él se largó tan deprisa como pudo.
Así que había un montón de bobos más grandes que aquellos tres bobos de la casa. Así que el caballero se volvió a casa y se casó con la hija del granjero, y si no vivieron felices para siempre, eso no es asunto ni tuyo ni mío.