Tavşan Deliğinden Aşağı

Alice, kıyıda ablasının yanında oturmaktan ve yapacak hiçbir şeyinin olmamasından iyice sıkılmaya başlamıştı: bir iki kez ablasının okuduğu kitaba göz atmıştı, ama içinde ne resim vardı ne de konuşma; "resimsiz, konuşmasız bir kitap da," diye düşündü Alice, "ne işe yarar ki?"

Bu yüzden kafasında (sıcak gün onu çok uykulu ve sersem ettiğinden, elinden geldiğince) papatya zinciri yapmanın zevkinin kalkıp papatya toplama zahmetine değip değmeyeceğini tartıyordu ki, birdenbire pembe gözlü bir Beyaz Tavşan hemen yanı başından koşup geçti.

Bunda öyle olağanüstü bir şey yoktu; Tavşan'ın kendi kendine "Aman aman!" dediğini duymak da Alice'e pek tuhaf gelmedi. "Aman aman! Geç kalacağım!" (Sonradan düşününce buna şaşması gerektiği aklına geldi, ama o sırada her şey gayet doğal görünmüştü); ama Tavşan gerçekten yeleğinin cebinden bir saat çıkarıp ona bakınca ve sonra koşturmayı sürdürünce, Alice ayağa fırladı; çünkü aklına şimşek gibi şu geldi: daha önce ne yelek cebi olan ne de cebinden saat çıkaran bir tavşan görmüştü; merakla yanıp tutuşarak tarlanın öbür ucuna, onun ardından koştu ve şansına, tam zamanında yetişip çitin altındaki büyük bir tavşan deliğine dalışını gördü.

Bir an sonra Alice de onun ardından aşağı indi; oradan yeniden nasıl çıkacağını bir kez olsun düşünmeden.

Tavşan deliği bir süre tünel gibi dümdüz gitti, sonra birdenbire aşağı daldı; öyle birden ki, Alice kendini tutmayı düşünmeye vakit bulamadan kendini çok derin bir kuyudan aşağı düşerken buldu.

Ya kuyu çok derindi ya da o çok yavaş düşüyordu; çünkü inerken çevresine bakınmaya ve sonra ne olacağını merak etmeye bol bol vakti oldu. Önce aşağı bakıp nereye gittiğini seçmeye çalıştı, ama bir şey görmek için fazla karanlıktı; sonra kuyunun yanlarına baktı ve oraların dolaplarla, kitap raflarıyla dolu olduğunu fark etti; orada burada çivilere asılmış haritalar ve resimler gördü. Geçerken raflardan birinden bir kavanoz aldı; üzerinde "PORTAKAL REÇELİ" yazıyordu, ama büyük bir düş kırıklığıyla kavanozun boş olduğunu gördü: aşağıdaki birini öldürmekten korktuğu için kavanozu bırakmak istemedi, bu yüzden düşerken önünden geçtiği dolaplardan birine koymayı becerdi.

"Vay canına!" diye düşündü Alice kendi kendine, "böyle bir düşüşten sonra merdivenlerden yuvarlanmayı hiç gözüme almam artık! Evdekiler beni ne cesur sanacak! Hatta evin damından düşsem bile bu konuda tek kelime etmezdim!" (Ki bu büyük olasılıkla doğruydu.)

Aşağı, aşağı, hep aşağı. Bu düşüşün sonu hiç gelmeyecek miydi? "Acaba şimdiye kadar kaç kilometre düştüm?" dedi yüksek sesle. "Dünyanın merkezine yaklaşıyor olmalıyım. Bir bakayım: bu altı bin kilometre aşağısı eder galiba—" (çünkü, bilirsiniz, Alice bu türden birçok şeyi sınıftaki derslerinde öğrenmişti ve bilgisiyle hava atmak için pek uygun bir fırsat olmasa da -- onu dinleyen kimse yoktu -- yine de tekrarlamak iyi bir alıştırmaydı) "—evet, aşağı yukarı bu kadar eder—ama acaba hangi Enlem ya da Boylama geldim?" (Alice'in Enlemin de Boylamın da ne olduğuna dair hiçbir fikri yoktu, ama bunların söylenecek hoş, gösterişli sözcükler olduğunu düşünüyordu.)

Az sonra yeniden başladı. "Acaba dünyanın öbür ucuna kadar düşecek miyim! Başları aşağıda yürüyen insanların arasına çıkmak ne tuhaf olurdu! Antipatiler galiba—" (bu kez onu dinleyen kimsenin olmamasına epeyce sevindi, çünkü sözcük hiç de doğru gelmemişti) "—ama onlara ülkenin adını sormam gerekecek, bilirsiniz. Affedersiniz hanımefendi, burası Yeni Zelanda mı yoksa Avustralya mı?" (ve konuşurken reverans yapmaya çalıştı—düşünün bir, havada düşerken reverans yapmayı! Sizce becerebilir miydiniz?) "Hem böyle bir şey sorunca beni ne cahil bir kız sanacak! Yok, sormak hiç olmaz: belki bir yerde yazılı görürüm."

Aşağı, aşağı, hep aşağı. Yapacak başka bir şey yoktu, bu yüzden Alice çok geçmeden yine konuşmaya başladı. "Dinah bu gece beni çok arayacak, eminim!" (Dinah kediydi.) "Umarım çay saatinde onun süt tabağını unutmazlar. Dinah'cığım! Keşke burada, benimle olsaydın! Havada fare yok korkarım, ama bir yarasa yakalayabilirsin, o da fareye çok benzer, bilirsin. Ama acaba kediler yarasa yer mi?" Ve işte burada Alice'in uykusu iyice gelmeye başladı; rüya görür gibi kendi kendine söylenip duruyordu: "Kediler yarasa yer mi? Kediler yarasa yer mi?" kimi zaman da "Yarasalar kedi yer mi?" çünkü, anlarsınız ya, iki soruya da yanıt veremediğine göre, hangi biçimde sorduğunun pek önemi yoktu. Uykuya daldığını hissetti ve tam Dinah'la el ele yürüdüğünü, ona çok ciddi bir sesle "Hadi Dinah, doğruyu söyle bana: sen hiç yarasa yedin mi?" dediğini düşlemeye başlamıştı ki, birdenbire güm! güm! diye bir çalı çırpı ve kuru yaprak yığınının üstüne indi; düşüş sona ermişti.

Alice'in canı hiç yanmamıştı; bir anda ayağa fırladı: yukarı baktı, ama tepesi kapkaranlıktı; önünde uzun bir geçit daha vardı ve Beyaz Tavşan hâlâ görünüyordu, geçitte koşturuyordu. Kaybedecek bir an yoktu: Alice rüzgâr gibi fırladı ve tam zamanında yetişip, Tavşan'ın bir köşeyi dönerken "Vay kulaklarım, vay bıyıklarım, ne kadar geç oldu!" dediğini duydu. Köşeyi döndüğünde tam onun arkasındaydı, ama Tavşan artık görünmüyordu: kendini uzun, alçak bir salonda buldu; tavandan sarkan bir sıra lamba salonu aydınlatıyordu.

Salonun çepeçevre her yanında kapılar vardı, ama hepsi kilitliydi; Alice bir yandan aşağı, öbür yandan yukarı bütün kapıları deneyip yürüdükten sonra, oradan bir daha nasıl çıkacağını düşünerek üzgün üzgün ortadan aşağı yürüdü.

Birdenbire karşısına baştan aşağı som camdan yapılmış küçük, üç ayaklı bir masa çıktı; üstünde minicik bir altın anahtardan başka bir şey yoktu ve Alice'in ilk aklına gelen, anahtarın salondaki kapılardan birine ait olabileceğiydi; ama ne yazık ki! ya kilitler fazla büyüktü ya anahtar fazla küçük; her neyse, hiçbirini açmıyordu. Ne var ki ikinci turunda daha önce fark etmediği alçak bir perdeye rastladı; arkasında da otuz santim kadar yüksekliğinde küçük bir kapı vardı: küçük altın anahtarı kilitte denedi ve büyük sevinciyle anahtar uydu!

Alice kapıyı açtı ve kapının bir fare deliğinden pek büyük olmayan küçük bir geçide açıldığını gördü: diz çöküp geçit boyunca baktı ve şimdiye dek görülmüş en güzel bahçeyi gördü. O karanlık salondan çıkıp o parlak çiçek tarhlarının ve serin fıskiyelerin arasında dolaşmayı öyle çok istedi ki; ama başını bile kapı aralığından geçiremiyordu; "hem başım geçse bile," diye düşündü zavallı Alice, "omuzlarım olmadan pek işe yaramazdı. Ah, keşke teleskop gibi kapanabilseydim! Nasıl başlayacağımı bilsem yapabilirim sanırım." Çünkü, anlarsınız ya, son zamanlarda öyle çok olağandışı şey olmuştu ki, Alice gerçekten olanaksız olan şeylerin pek az olduğunu düşünmeye başlamıştı.

Küçük kapının yanında beklemenin bir yararı yok gibiydi, bu yüzden masaya geri döndü; üstünde belki başka bir anahtar, ya da hiç değilse insanları teleskop gibi kapatmaya dair bir kurallar kitabı bulurum diye yarı yarıya umuyordu: bu kez üstünde küçük bir şişe buldu ("ki kesinlikle demin burada yoktu," dedi Alice) ve şişenin boynunda kâğıt bir etiket vardı; üzerinde büyük harflerle, güzelce basılmış "BENİ İÇ" yazıyordu.

"Beni iç" demek kolaydı, ama akıllı küçük Alice bunu acele etmeden yapacaktı. "Yok, önce bir bakayım," dedi, "üstünde 'zehir' yazıyor mu diye"; çünkü yanan, yabani hayvanlarca yenen ve başka tatsız şeyler yaşayan çocuklara dair birkaç hoş küçük hikâye okumuştu; hepsi de arkadaşlarının onlara öğrettiği basit kuralları anımsamadıkları için: kızgın bir maşayı fazla uzun tutarsan seni yakar; parmağını bıçakla çok derin kesersen genelde kanar gibi; ayrıca üstünde "zehir" yazan bir şişeden çok içersen, bunun er geç sana dokunacağının neredeyse kesin olduğunu da hiç unutmamıştı.

Ne var ki bu şişenin üstünde "zehir" yazmıyordu, bu yüzden Alice tadına bakmayı göze aldı; çok da lezzetli bulunca (aslında kiraz turtası, muhallebi, ananas, kızarmış hindi, karamela ve tereyağlı sıcak kızarmış ekmek karışımı bir tadı vardı) çok geçmeden hepsini bitirdi.

"Ne tuhaf bir duygu!" dedi Alice; "teleskop gibi kapanıyor olmalıyım."

Gerçekten de öyleydi: artık yalnızca yirmi beş santim boyundaydı ve şimdi o küçük kapıdan geçip o güzelim bahçeye girmek için tam doğru boyda olduğunu düşününce yüzü aydınlandı. Ama önce, daha da küçülüp küçülmeyeceğini görmek için birkaç dakika bekledi: bu konuda biraz endişeliydi; "çünkü bilirsiniz," dedi Alice kendi kendine, "sonunda bir mum gibi büsbütün sönüp gidebilirim. O zaman nasıl olurdum acaba?" Ve bir mum söndükten sonra alevinin nasıl olduğunu düşlemeye çalıştı, çünkü böyle bir şey gördüğünü hiç anımsayamıyordu.

Bir süre sonra başka bir şey olmadığını görünce hemen bahçeye girmeye karar verdi; ama vah zavallı Alice! Kapıya vardığında küçük altın anahtarı unuttuğunu fark etti; onu almak için masaya döndüğünde ise ona hiçbir biçimde uzanamayacağını gördü: anahtarı camın içinden apaçık görebiliyordu ve masanın ayaklarından birine tırmanmak için elinden geleni yaptı, ama ayak fazla kaygandı; denemekten yorulup bitince zavallıcık oturup ağlamaya başladı.

"Hadi bakalım, böyle ağlamanın hiçbir yararı yok!" dedi Alice kendi kendine, epeyce sert bir sesle; "hemen şu an kesmeni öneririm!" Genellikle kendine çok iyi öğütler verirdi (gerçi bunlara pek seyrek uyardı) ve kimi zaman kendini öyle sert azarlardı ki gözleri yaşarırdı; bir keresinde de kendine karşı oynadığı bir kroket oyununda kendini aldattığı için kendi kulağını çekmeye kalkıştığını anımsıyordu; çünkü bu tuhaf çocuk iki kişiymiş gibi yapmaya bayılırdı. "Ama şimdi iki kişiymiş gibi yapmanın hiçbir yararı yok," diye düşündü zavallı Alice! "Aman efendim, benden geriye tek bir düzgün insan çıkacak kadar bile kalmadı ki!"

Çok geçmeden gözü masanın altında duran küçük bir cam kutuya ilişti: kutuyu açtı ve içinde çok küçük bir pasta buldu; üzerinde kuş üzümleriyle güzelce "BENİ YE" yazılmıştı. "Peki, yerim öyleyse," dedi Alice, "eğer beni büyütürse anahtara ulaşabilirim; küçültürse kapının altından sürünerek geçerim; yani her iki durumda da bahçeye girerim, hangisi olursa olsun umurumda değil!"

Küçük bir parça yedi ve elini başının tepesine koyup hangi yöne doğru değiştiğini yoklayarak endişeyle kendi kendine "Hangi yöne? Hangi yöne?" dedi; aynı boyda kaldığını görünce de epeyce şaşırdı: doğrusu pasta yiyince genellikle böyle olur, ama Alice olağandışı şeylerden başkasını beklememeye öyle alışmıştı ki, hayatın alışıldık biçimde sürmesi ona çok sıkıcı ve budalaca geldi.

Böylece işe koyuldu ve çok geçmeden pastayı bitirdi.