Un Viandante aveva preso a nolo un Asino per farsi portare in una regione lontana del paese. Il padrone dell'Asino andò con il Viandante, camminandogli accanto per condurre l'Asino e indicare la strada.

La strada attraversava una pianura senza alberi, dove il Sole batteva spietato. Il caldo divenne così intenso che alla fine il Viandante decise di fermarsi a riposare e, non trovandosi altra ombra, sedette all'ombra dell'Asino.

Ora, il caldo aveva colpito il conducente quanto il Viandante, e anche di più, perché lui aveva camminato. Volendo anch'egli riposare all'ombra gettata dall'Asino, prese a litigare con il Viandante, dicendo che aveva noleggiato l'Asino e non l'ombra che esso proiettava.

I due vennero presto alle mani e, mentre si azzuffavano, l'Asino se la diede a gambe.

Litigando per l'ombra spesso perdiamo la sostanza.