Ein junger Bursche, der bei seinen Zechkumpanen als großzügiger Verschwender sehr beliebt war, verschleuderte rasch sein Vermögen, um seinem Ruf gerecht zu werden. Dann fand er sich eines schönen Tages im Frühling ohne einen einzigen Pfennig wieder und ohne jeden Besitz außer den Kleidern, die er am Leibe trug.

An jenem Morgen wollte er einige lustige junge Männer treffen, und er wusste sich keinen Rat, wie er genug Geld auftreiben sollte, um den Schein zu wahren. Gerade da flog eine Schwalbe vorbei und zwitscherte fröhlich, und der junge Mann, der nun glaubte, der Sommer sei gekommen, eilte zu einem Kleiderhändler, dem er alle Kleider verkaufte, die er trug, bis hin zu seinem letzten Rock.

Wenige Tage später brachte ein Wetterumschwung strengen Frost; und die arme Schwalbe und jener törichte junge Mann in seinem dünnen Rock, mit nackten Armen und Knien, konnten das Leben kaum noch in ihren zitternden Leibern halten.

Eine Schwalbe macht noch keinen Sommer.