Ein Löwe lag schlafend im Walde, den mächtigen Kopf auf den Pranken gebettet. Eine ängstliche kleine Maus stieß unversehens auf ihn und lief in ihrem Schrecken und ihrer Hast zu entkommen über die Nase des Löwen. Aus seinem Schlummer geweckt, legte der Löwe zornig seine gewaltige Pranke auf das winzige Geschöpf, um es zu töten.

„Verschone mich!“ flehte die arme Maus. „Bitte lass mich frei, und eines Tages werde ich es dir gewiss vergelten.“

Den Löwen belustigte der Gedanke sehr, dass eine Maus ihm jemals helfen könne. Doch er war großmütig und ließ die Maus schließlich laufen.

Einige Tage später, als der Löwe im Walde seiner Beute nachstellte, verfing er sich in den Schlingen eines Jägernetzes. Da er sich nicht befreien konnte, erfüllte er den Wald mit seinem zornigen Gebrüll. Die Maus erkannte die Stimme und fand rasch den Löwen, der sich im Netz abmühte. Sie lief zu einem der starken Stricke, die ihn fesselten, und nagte daran, bis er zerriss, und bald war der Löwe frei.

„Du hast gelacht, als ich sagte, ich würde es dir vergelten“, sagte die Maus. „Nun siehst du, dass selbst eine Maus einem Löwen helfen kann.“

Eine gute Tat ist niemals vergebens.