Ein Geizhals hatte sein Gold an einem geheimen Ort in seinem Garten vergraben. Jeden Tag ging er zu der Stelle, grub den Schatz aus und zählte ihn Stück für Stück, um sich zu vergewissern, dass alles noch da war. Er machte so viele Gänge, dass ein Dieb, der ihn beobachtet hatte, erriet, was der Geizhals versteckt hatte, und eines Nachts still den Schatz ausgrub und sich damit davonmachte.
Als der Geizhals seinen Verlust entdeckte, überwältigten ihn Kummer und Verzweiflung. Er stöhnte und weinte und raufte sich die Haare.
Ein Vorübergehender hörte sein Geschrei und fragte, was geschehen sei.
„Mein Gold! O mein Gold!“ schrie der Geizhals wild, „jemand hat mich bestohlen!“
„Dein Gold! Dort in jenem Loch? Warum hast du es dorthin getan? Warum hast du es nicht im Haus verwahrt, wo du es leicht hättest greifen können, wenn du etwas kaufen musstest?“
„Kaufen!“ kreischte der Geizhals zornig. „Ich habe das Gold doch nie angerührt. Ich hätte nicht daran denken können, auch nur etwas davon auszugeben.“
Der Fremde hob einen großen Stein auf und warf ihn in das Loch.
„Wenn das so ist“, sagte er, „dann deck diesen Stein wieder zu. Er ist dir genauso viel wert wie der Schatz, den du verloren hast!“
Ein Besitz ist nicht mehr wert als der Gebrauch, den wir von ihm machen.