Sonunda Pinokyo kukla olmaktan çıkar ve bir çocuk olur

Pinokyo kıyıya varmak için hızlı hızlı yüzerken, sırtında ata biner gibi oturan ve bacakları yarı yarıya suda olan babasının, zavallı adam sıtma nöbetine tutulmuş gibi tir tir titrediğini fark etti.

Soğuktan mı titriyordu, korkudan mı? Kim bilir?… Belki biraz ondan, biraz bundan. Ama Pinokyo bu titremenin korkudan olduğunu sanarak onu yüreklendirmek için dedi ki:

“Cesaret, baba! Birkaç dakika sonra karaya varacağız, kurtulmuş olacağız.”

“Ama nerede bu mübarek kıyı?” diye sordu ihtiyar, gitgide daha çok huzursuzlanarak ve terzilerin iğneye iplik geçirirken yaptığı gibi gözlerini kısarak. “İşte buradayım, her yana bakıyorum, gökle denizden başka bir şey görmüyorum.”

“Ama ben kıyıyı da görüyorum,” dedi kukla. “Bilmiş ol, ben kediler gibiyim: gece gündüzden daha iyi görürüm.”

Zavallı Pinokyo neşeliymiş gibi yapıyordu: ama aslında… aslında cesareti kırılmaya başlamıştı: gücü azalıyor, soluğu ağırlaşıp kesik kesik çıkıyordu… kısacası artık dayanamıyordu, kıyı ise hâlâ uzaktaydı.

Nefesi yettiğince yüzdü: sonra başını Geppetto'ya çevirip kesik kesik sözlerle dedi ki:

“Babacığım, yardım et… çünkü ölüyorum…”

Baba oğul artık boğulmak üzereydiler ki, akordu bozuk bir gitarı andıran bir sesin şöyle dediğini duydular:

“Kim ölüyor?”

“Ben ve zavallı babam!”

“Bu sesi tanıyorum! Sen Pinokyo'sun!…”

“Ta kendisi; ya sen?”

“Ben Ton Balığı'yım, Köpekbalığı'nın karnındaki tutsaklık arkadaşın.”

“Peki sen nasıl kaçtın?”

“Senin örneğini izledim. Bana yolu gösteren sen oldun, senden sonra ben de kaçtım.”

“Ton Balığı'cığım, tam zamanında yetiştin! Yavrularına, küçük ton balıklarına beslediğin sevgi aşkına yalvarırım, bize yardım et, yoksa mahvolduk.”

“Seve seve, canı gönülden. İkiniz de kuyruğuma tutunun, bırakın sizi ben götüreyim. Dört dakikada sizi kıyıya ulaştırırım.”

Geppetto'yla Pinokyo, tahmin edebileceğiniz gibi, daveti hemen kabul ettiler; ama kuyruğa tutunacak yerde, doğrudan Ton Balığı'nın sırtına kurulup oturmayı daha rahat buldular.

“Çok mu ağırız?” diye sordu ona Pinokyo.

“Ağır mı? Ne gezer: sırtımda iki deniz kabuğu varmış gibi geliyor,” diye cevap verdi Ton Balığı; o öyle iri, öyle gürbüz yapılıydı ki iki yaşında bir danaya benziyordu.

Kıyıya varınca Pinokyo, babasının da inmesine yardım etmek için karaya ilk o atladı: sonra Ton Balığı'na dönüp duygulu bir sesle dedi ki:

“Dostum, babamı kurtardın! Sana ne kadar teşekkür etsem az, söyleyecek söz bulamıyorum! Hiç değilse, sonsuz minnetimin nişanesi olarak seni bir öpmeme izin ver!…”

Ton Balığı burnunu sudan çıkardı, Pinokyo da dizlerinin üstüne çökerek onun ağzına sevgi dolu bir öpücük kondurdu. Bu kendiliğinden gelen içten sevgi gösterisi karşısında, böyle şeylere alışık olmayan zavallı Ton Balığı öyle duygulandı ki, küçük bir çocuk gibi ağlarken görülmekten utanarak başını yeniden suya daldırdı ve gözden kayboldu.

Bu arada gün ağarmıştı.

O zaman Pinokyo, ayakta durmaya bile hali kalmamış olan Geppetto'ya kolunu uzatarak dedi ki:

“Koluma yaslan, sevgili babacığım, haydi gidelim. Karıncalar gibi ağır ağır yürürüz, yorulunca da yol kenarında dinleniriz.”

“Peki nereye gideceğiz?” diye sordu Geppetto.

“Bir ev ya da bir kulübe aramaya; belki orada bize Allah rızası için bir lokma ekmekle yatak niyetine biraz saman verirler.”

Daha yüz adım bile atmamışlardı ki, yolun kenarındaki setin üstünde oturmuş, dilenir gibi duran iki çirkin surat gördüler.

Bunlar Kedi'yle Tilki'ydi: ama eski hallerinden eser kalmamıştı, tanınmaz olmuşlardı. Düşünün ki Kedi kör taklidi yapa yapa sonunda gerçekten kör olmuştu: Tilki ise yaşlanmış, tüyleri güve yemiş gibi dökülmüş, bir yanına inme inmişti, kuyruğu bile kalmamıştı. İşte böyle. O kötü yürekli hırsızcık, en sefil yoksulluğa düşünce, bir gün o güzelim kuyruğunu bile seyyar bir tuhafiyeciye satmak zorunda kalmıştı; adam da kuyruğu kendine sinek kovacağı yapmak için satın almıştı.

“Ah Pinokyo!” diye bağırdı Tilki ağlamaklı bir sesle, “şu iki zavallı hastaya biraz sadaka ver!”

“Hastaya!” diye tekrarladı Kedi.

“Hoşça kalın, maskeli sahtekârlar!” diye cevap verdi kukla. “Beni bir kere kandırdınız, bir daha beni kandıramazsınız.”

“İnan bize Pinokyo, bugün gerçekten yoksul ve talihsiziz!”

“Gerçekten!” diye tekrarladı Kedi.

“Yoksulsanız, bunu hak ettiniz. Şu atasözünü unutmayın: ‘Çalınan para hiç meyve vermez.’ Hoşça kalın, maskeli sahtekârlar.”

“Bize acı!…”

“Bize!”

“Hoşça kalın, maskeli sahtekârlar! Şu atasözünü unutmayın: ‘Şeytanın unu hep kepek olur.’”

“Bizi bırakma!…”

“…akma!…” diye tekrarladı Kedi.

“Hoşça kalın, maskeli sahtekârlar! Şu atasözünü unutmayın: ‘Komşusunun pelerinini çalan, çoğu zaman gömleksiz ölür.’”

Böyle diyerek Pinokyo'yla Geppetto sakin sakin yollarına devam ettiler; derken yüz adım daha atınca, tarlaların ortasında, bir patikanın sonunda, baştan başa samandan yapılmış, damı kiremit ve tuğlayla örtülü güzel bir kulübe gördüler.

“O kulübede birileri oturuyor olmalı,” dedi Pinokyo. “Oraya gidip kapıyı çalalım.”

Gerçekten de gittiler ve kapıyı çaldılar.

“Kim o?” dedi içeriden incecik bir ses.

“Ekmeksiz, evsiz barksız zavallı bir babayla zavallı bir oğul,” diye cevap verdi kukla.

“Anahtarı çevirin, kapı açılır,” dedi aynı incecik ses.

Pinokyo anahtarı çevirdi, kapı açıldı. İçeri girer girmez oraya baktılar, buraya baktılar, ama kimseyi göremediler.

“E, kulübenin sahibi nerede?” dedi Pinokyo şaşkınlıkla.

“Buradayım, yukarıda!”

Baba oğul hemen tavana döndüler ve bir kirişin üstünde Konuşan Cırcır Böceği'ni gördüler.

“Ah! Sevgili Cırcırcığım,” dedi Pinokyo, onu kibarca selamlayarak.

“Şimdi bana ‘Sevgili Cırcırcığım’ diyorsun, değil mi? Peki beni evinden kovmak için bana bir çekiç sapı fırlattığın zamanı hatırlıyor musun?”

“Haklısın, Cırcırcığım! Beni de kov… bana da bir çekiç sapı fırlat: ama zavallı babama acı…”

“Babaya da acıyacağım, oğula da! Ama sana gördüğüm o kaba davranışı hatırlatmak istedim ki, bu dünyada elden geldiğince herkese nazik davranmak gerektiğini öğrenesin; tabii darda kaldığımız günlerde aynı nezaketle karşılık görmek istiyorsak.”

“Haklısın, Cırcırcığım, yerden göğe kadar haklısın; bana verdiğin dersi aklımdan çıkarmayacağım. Ama söyler misin, bu güzel kulübeyi nasıl satın aldın?”

“Bu kulübeyi bana dün, yünü çok güzel mavi renkte olan sevimli bir keçi hediye etti.”

“Peki keçi nereye gitti?” diye sordu Pinokyo, büyük bir merakla.

“Bilmiyorum.”

“Peki ne zaman dönecek?…”

“Hiç dönmeyecek. Dün çok kederli bir halde gitti, meleyişi sanki şöyle der gibiydi: ‘Zavallı Pinokyo!… Onu artık bir daha göremeyeceğim!… Köpekbalığı onu şimdiye çoktan yutmuştur!…’”

“Gerçekten böyle mi dedi?… Demek oydu!… oydu!… benim sevgili Periciğimdi!…” diye bağırmaya başladı Pinokyo, hıçkıra hıçkıra, hüngür hüngür ağlayarak.

Doya doya ağladıktan sonra gözlerini kuruladı ve samandan güzel bir yatak hazırlayıp yaşlı Geppetto'yu üstüne yatırdı. Sonra Konuşan Cırcır Böceği'ne sordu:

“Söylesene Cırcırcığım, zavallı babam için bir bardak sütü nerede bulabilirim?”

“Buradan üç tarla ötede, inekleri olan bostancı Giangio oturur. Ona git, aradığın sütü bulursun.”

Pinokyo koşa koşa bostancı Giangio'nun evine gitti: ama bostancı ona dedi ki:

“Ne kadar süt istiyorsun?”

“Bir bardak dolusu istiyorum.”

“Bir bardak süt bir metelik. Önce bana meteliği ver bakalım.”

“Bir santimim bile yok,” diye cevap verdi Pinokyo, mahcup ve üzgün.

“Kötü, kuklacığım,” dedi bostancı. “Senin bir santimin bile yoksa, benim de bir parmak bile sütüm yok.”

“Ne yapalım!” dedi Pinokyo ve gitmeye davrandı.

“Dur bakalım,” dedi Giangio. “Seninle ben anlaşabiliriz. Su dolabını çevirmeye razı olur musun?”

“Su dolabı nedir?”

“Bostanı sulamak için sarnıçtan su çekmeye yarayan tahta bir düzenek.”

“Bir deneyeyim…”

“Öyleyse bana yüz kova su çek, ben de karşılığında sana bir bardak süt vereyim.”

“Olur.”

Giangio kuklayı bostana götürdü ve ona su dolabının nasıl çevrileceğini öğretti. Pinokyo hemen işe koyuldu; ama daha yüz kova suyu çekmeden tepeden tırnağa ter içinde kalmıştı. Hayatında böyle bir yorgunluk hiç çekmemişti.

“Bu su dolabını çevirme işini şimdiye kadar eşekçiğime yaptırıyordum,” dedi bostancı, “ama zavallı hayvan bugün can çekişiyor.”

“Beni onu görmeye götürür müsünüz?” dedi Pinokyo.

“Seve seve.”

Pinokyo ahıra girer girmez, açlıktan ve aşırı çalışmaktan bitap düşmüş, samanın üstüne uzanmış güzel bir eşekçik gördü. Ona uzun uzun, dikkatle baktıktan sonra, içi karışarak kendi kendine dedi ki:

“Ama ben bu eşekçiği tanıyorum! Bu yüz bana hiç yabancı değil!”

Ve ona doğru eğilerek eşek dilinde sordu:

“Sen kimsin?”

Bu soru üzerine eşekçik can çekişen gözlerini açtı ve aynı dilde kekeleyerek cevap verdi:

“Ben… Fi…til…”

Sonra gözlerini yeniden kapadı ve son nefesini verdi.

“Ah! Zavallı Fitil!” dedi Pinokyo alçak sesle: ve bir avuç saman alıp yüzünden süzülen bir gözyaşını sildi.

“Sana bir kuruşa mal olmamış bir eşek için bu kadar mı duygulanıyorsun?” dedi bostancı. “Ya onu peşin parayla satın almış olan ben ne yapayım?”

“Söyleyeyim… o benim bir arkadaşımdı…”

“Arkadaşın mı?”

“Okul arkadaşımdı!…”

“Nasıl?!” diye bağırdı Giangio, kahkahayı basarak. “Nasıl?! Okul arkadaşların eşek miydi?… Kim bilir ne güzel okumuşsundur sen!…”

Bu sözlerden utanan kukla cevap vermedi: ama neredeyse sıcak bardak sütünü alıp kulübeye döndü.

O günden sonra beş aydan fazla bir süre her sabah gün doğmadan kalkıp su dolabını çevirmeye gitti ve böylece babasının zayıf sağlığına öyle iyi gelen o bardak sütü kazandı. Bununla da yetinmedi: çünkü artan vakitlerinde sazdan sepetler, küfeler örmeyi de öğrendi: bunlardan kazandığı parayla da bütün günlük masrafları büyük bir akıllılıkla karşıladı. Başka şeylerin yanı sıra, güzel günlerde babasını gezdirmek ve ona biraz hava aldırmak için kendi eliyle zarif bir el arabası da yaptı.

Akşamları da oturup okuma yazma çalışıyordu. Yakındaki köyden birkaç santime, başlık sayfası ve içindekiler bölümü eksik kalın bir kitap almıştı, okumasını onunla yapıyordu. Yazmaya gelince, kalem gibi ucunu açtığı bir çöp kullanıyordu; ne hokkası ne mürekkebi olduğu için de onu böğürtlen ve kiraz suyuyla dolu küçük bir şişeye batırıyordu.

Kısacası, çabalama, çalışma ve kendini geliştirme konusundaki iyi niyeti sayesinde, hep hastalıklı olan babasına neredeyse rahat bir hayat sağlamayı başarmakla kalmamış, üstelik kendine yeni bir giysi almak için kırk metelik de biriktirebilmişti.

Bir sabah babasına dedi ki:

“Şuradaki pazara gidip kendime bir ceketçik, bir kasketçik ve bir çift ayakkabı alacağım. Eve döndüğümde,” diye ekledi gülerek, “öyle güzel giyinmiş olacağım ki beni büyük bir beyefendi sanacaksın.”

Evden çıkıp neşe içinde koşmaya başladı. Derken birden adıyla çağrıldığını duydu, dönüp baktığında çitin içinden çıkan güzel bir Salyangoz gördü.

“Beni tanımadın mı?” dedi Salyangoz.

“Hem tanıyor gibiyim, hem tanımıyor gibi…”

“Mavi Saçlı Peri'nin yanında hizmetçilik eden o Salyangozu hatırlamıyor musun? Sana ışık tutmak için aşağı indiğim, senin de bir ayağın evin kapısına saplanıp kaldığı o zamanı hatırlamıyor musun?”

“Her şeyi hatırlıyorum,” diye bağırdı Pinokyo, “hemen cevap ver bana, güzel Salyangozcuğum; benim iyi Peri'mi nerede bıraktın? Ne yapıyor? Beni affetti mi? Beni hâlâ hatırlıyor mu? Beni hâlâ seviyor mu? Buradan çok uzakta mı? Onu görmeye gidebilir miyim?”

Hızlı hızlı, soluk almadan sorulan bütün bu sorulara Salyangoz her zamanki ağırkanlılığıyla cevap verdi:

“Pinokyo'cuğum! Zavallı Peri hastanede, bir yatağın dibinde yatıyor!…”

“Hastanede mi?…”

“Ne yazık ki öyle. Bin bir felakete uğrayınca ağır hastalandı, artık bir lokma ekmek alacak parası bile kalmadı.”

“Gerçekten mi?… Ah! Ne büyük bir acı verdin bana! Ah! Zavallı Pericik! Zavallı Pericik! Zavallı Pericik! Bir milyonum olsa, koşa koşa götürürdüm ona… Ama benim yalnızca kırk meteliğim var… işte burada! Tam da kendime yeni bir giysi almaya gidiyordum. Al bunları Salyangoz, hemen benim iyi Peri'me götür.”

“Ya yeni giysin?”

“Yeni giysi umurumda mı? Ona yardım edebilmek için sırtımdaki şu paçavraları bile satarım! Git Salyangoz, çabuk ol! İki gün sonra yine buraya gel, umarım sana birkaç metelik daha verebilirim. Şimdiye kadar babama bakmak için çalıştım: bugünden sonra iyi anneme de bakabilmek için beş saat fazla çalışacağım. Hoşça kal Salyangoz, iki gün sonra seni bekliyorum.”

Salyangoz, huyuna aykırı olarak, ağustosun kavurucu sıcaklarındaki bir kertenkele gibi koşmaya başladı.

Pinokyo eve dönünce babası ona sordu:

“Hani yeni giysi?”

“Üstüme iyi oturan bir tane bulamadım. Ne yapalım!… Başka bir zaman alırım.”

O akşam Pinokyo, saat ona kadar oturup çalışacağına, gece yarısı çalana kadar oturdu! Sekiz sazdan sepet öreceğine de on altı tane ördü.

Sonra yatıp uyudu. Uyurken rüyasında Peri'yi görür gibi oldu; Peri güzel mi güzel, güler yüzlüydü, onu öptükten sonra ona şöyle dedi:

“Aferin Pinokyo! İyi yüreğin sayesinde, bugüne kadar yaptığın bütün yaramazlıkları bağışlıyorum. Anne babalarına yoksulluklarında ve hastalıklarında sevgiyle bakan çocuklar, söz dinleme ve uslu davranma konusunda örnek gösterilemeseler bile, her zaman büyük övgüyü ve büyük sevgiyi hak ederler. Bundan sonra aklını başına topla, mutlu olursun.”

Burada rüya sona erdi, Pinokyo da gözleri fal taşı gibi açılmış halde uyandı.

Şimdi bir düşünün bakalım, uyanınca artık tahta bir kukla olmadığını, onun yerine herkes gibi bir çocuk olduğunu fark ettiğinde ne kadar şaşırdı! Çevresine bir göz attı; kulübenin bildik saman duvarları yerine, sade ama neredeyse zarif bir biçimde döşenip süslenmiş güzel bir odacık gördü. Yataktan aşağı atlayınca, kendisi için hazırlanmış güzel yeni bir giysi takımı, yeni bir kasket ve ayağına resim gibi oturan bir çift deri potin buldu.

Giyinir giyinmez, doğal olarak, ellerini ceplerine soktu ve fildişinden küçük bir para kesesi çıkardı; üzerinde şu sözler yazılıydı: “Mavi Saçlı Peri, sevgili Pinokyo'suna kırk meteliğini geri veriyor ve iyi yüreği için ona çok teşekkür ediyor.” Keseyi açınca, kırk bakır metelik yerine, içinde gıcır gıcır, yepyeni kırk altın parıldıyordu.

Sonra gidip aynada kendine baktı ve kendini bambaşka biri sandı. Aynada artık tahta kuklanın bildik görüntüsünü değil, kestane rengi saçlı, gök mavisi gözlü, bayram sabahı gibi neşeli, şen bir havası olan güzel bir oğlanın canlı ve zeki görüntüsünü gördü.

Birbiri ardına gelen bütün bu harikaların ortasında Pinokyo, gerçekten uyanık mı olduğunu, yoksa gözleri açık hâlâ rüya mı gördüğünü kendisi bile bilemiyordu.

“Peki babam nerede?” diye bağırdı birden; yan odaya girince yaşlı Geppetto'yu eskisi gibi sağlıklı, dinç ve keyifli buldu; hemen eski oymacılık mesleğine dönmüş olan Geppetto, tam o sırada yapraklarla, çiçeklerle ve türlü hayvan başçıklarıyla süslü çok güzel bir çerçeve çiziyordu.

“Merakımı gider babacığım: bütün bu ani değişikliğin sırrı ne?” diye sordu Pinokyo, boynuna atılıp onu öpücüklere boğarak.

“Evimizdeki bu ani değişiklik tamamen senin sayende,” dedi Geppetto.

“Neden benim sayemde?”

“Çünkü çocuklar kötüyken iyi olunca, ailelerinin içine de yeni ve güler yüzlü bir görünüm kazandırma erdemine sahip olurlar.”

“Peki eski tahta Pinokyo nereye saklanmış olabilir?”

“İşte orada!” diye cevap verdi Geppetto; ve ona bir sandalyeye dayanmış koca bir kukla gösterdi; kuklanın başı bir yana dönmüş, kolları sarkmış, bacakları da çaprazlanıp yarıdan bükülmüştü; öyle ki ayakta durabilmesi mucize gibiydi.

Pinokyo dönüp ona baktı: bir süre baktıktan sonra da büyük bir hoşnutlukla içinden dedi ki:

“Kuklayken ne kadar da gülünçmüşüm! Şimdi de uslu bir çocuk olduğum için ne kadar mutluyum!…”

SON.