İyi yürekli kadıncağız önce, kendisinin mavi saçlı küçük Peri olmadığını söyleyerek işe başladı; ama sonra, artık yakalandığını görünce ve bu oyunu daha fazla uzatmak istemediğinden, sonunda kim olduğunu açığa vurdu ve Pinokyo'ya şöyle dedi:
“Seni yaramaz kukla seni! Ben olduğumu nasıl anladın?”
“Sana olan büyük sevgim söyledi bunu bana.”
“Hatırlıyorsun, değil mi? Beni küçük bir kızken bırakmıştın, şimdi ise bir kadın olarak buluyorsun; öyle bir kadın ki neredeyse sana annelik edebilirim.”
“Buna çok sevindim, çünkü artık sana küçük kız kardeşim yerine annem diyeceğim. Öbür çocuklar gibi bir annem olsun diye ne zamandır yanıp tutuşuyorum!... Ama nasıl bu kadar çabuk büyüdün?”
“Bu bir sır.”
“Bana da öğret: Ben de biraz büyümek istiyorum. Görmüyor musun? Hep bir karış boyunda kaldım.”
“Ama sen büyüyemezsin,” dedi Peri.
“Neden?”
“Çünkü kuklalar hiç büyümez. Kukla doğarlar, kukla yaşarlar, kukla ölürler.”
“Off! Hep kukla olmaktan bıktım artık!” diye bağırdı Pinokyo, kendi kafasına bir şaplak indirerek. “Artık benim de adam olmamın zamanı geldi...”
“Olacaksın da, eğer bunu hak etmeyi bilirsen...”
“Gerçekten mi? Peki, bunu hak etmek için ne yapabilirim?”
“Çok kolay bir şey: uslu bir çocuk olmaya alışmak.”
“Yoksa ben uslu değil miyim?”
“Hiç de değilsin! Uslu çocuklar söz dinler, sen ise...”
“Ben ise hiç söz dinlemem.”
“Uslu çocuklar okumayı ve çalışmayı severler, sen ise...”
“Ben ise bütün yıl aylaklık eder, sürtüp dururum.”
“Uslu çocuklar her zaman doğruyu söyler...”
“Ben ise her zaman yalan.”
“Uslu çocuklar okula seve seve gider...”
“Bana ise okul karın ağrısı verir. Ama bugünden sonra hayatımı değiştirmek istiyorum.”
“Söz veriyor musun?”
“Söz veriyorum. Uslu bir çocuk olmak istiyorum, babamın tesellisi olmak istiyorum... Kim bilir zavallı babam şu saatte nerededir?”
“Bilmiyorum.”
“Onu bir gün yeniden görüp kucaklama bahtiyarlığına erebilecek miyim?”
“Sanırım evet; hatta bundan eminim.”
Bu cevap Pinokyo'yu öyle büyük bir sevince boğdu ki Peri'nin ellerini tuttu ve kendinden geçmiş gibi büyük bir coşkuyla öpmeye başladı. Sonra yüzünü kaldırıp ona sevgiyle bakarak sordu:
“Söyle bana, anneciğim: demek ki öldüğün doğru değil, öyle mi?”
“Öyle görünüyor,” dedi Peri gülümseyerek.
“Bir bilsen, ‘burada yatıyor’ yazısını okuduğumda ne büyük bir acı duydum, boğazım nasıl düğümlendi...”
“Biliyorum: zaten seni bu yüzden bağışladım. Acının içten olması bana senin iyi yürekli olduğunu gösterdi: iyi yürekli çocuklardan, biraz haylaz ve kötü alışkanlıklı olsalar bile, her zaman bir şey umulur; yani doğru yola dönecekleri her zaman umulur. İşte bu yüzden seni aramak için ta buralara kadar geldim. Senin annen ben olacağım...”
“Ah, ne güzel!” diye bağırdı Pinokyo, sevinçten zıplayarak.
“Sözümü dinleyeceksin ve her zaman sana söylediğimi yapacaksın.”
“Seve seve, seve seve, seve seve!”
“Daha yarından başlayarak,” diye ekledi Peri, “işe okula gitmekle başlayacaksın.”
Pinokyo'nun neşesi hemen biraz kaçtı.
“Sonra da canın hangi sanatı ya da mesleği isterse onu seçeceksin...”
Pinokyo ciddileşti.
“Dişlerinin arasından ne homurdanıyorsun?” diye sordu Peri, kırgın bir sesle.
“Diyordum ki...” diye mızıldandı kukla yarım ağızla, “okula gitmek için artık bana biraz geç gibi geliyor...”
“Hayır efendim. Aklında tut ki okumak ve bir şeyler öğrenmek için hiçbir zaman geç değildir.”
“Ama ben ne bir sanat ne de bir meslek edinmek istiyorum...”
“Neden?”
“Çünkü çalışmak bana zahmetli geliyor.”
“Evladım,” dedi Peri, “böyle konuşanların sonu hemen hemen her zaman ya hapishane olur ya hastane. Bilmiş ol ki insan, ister zengin doğsun ister yoksul, bu dünyada bir şey yapmak, bir işle uğraşmak, çalışmak zorundadır. Tembelliğe kapılanın vay haline! Tembellik çok kötü bir hastalıktır, onu hemen, daha çocukken iyileştirmek gerekir; yoksa büyüdüğümüzde artık iyileşmez.”
Bu sözler Pinokyo'nun yüreğine dokundu; başını canlı bir hareketle kaldırıp Peri'ye şöyle dedi:
“Ders çalışacağım, çalışacağım, bana ne dersen hepsini yapacağım, çünkü kısacası kukla hayatından bıktım usandım ve ne pahasına olursa olsun bir çocuk olmak istiyorum. Bana söz vermiştin, değil mi?”
“Söz verdim, şimdi her şey sana bağlı.”